Le 8 janvier 1959, Charles de Gaulle, fondateur et premier en date des présidents de la Ve République, s'installait à l'Élysée d'où il allait gouverner la France pendant plus de dix ans. Quand Claude Dulong conçut son ouvrage, publié pour la première fois en 1974, personne n'avait encore étudié en historien cette période, ni songé à éclairer la personnalité d'un chef d'État contemporain dans le cadre d'une « Vie quotidienne ». D'où le succès du livre, qui fit date et reste irremplaçable. À la reconstitution minutieuse du décor élyséen et des activités présidentielles du général de Gaulle, se joint en effet un témoignage direct, plein d'humour et de vivacité, sur le personnage, qu'on nous fait découvrir tant dans le faste de ses réceptions que dans le silence de son cabinet ou dans l'intimité de sa famille. La Vie quotidienne à l Élysée au temps de Charles de Gaulle a reçu en 1975 le prix Edmond-Michelet.